Raúl: Zur richtigen Zeit am richtigen Ort
Schon bei meinem ersten Aufenthalt in Doha sollte ich die Möglichkeit bekommen, mich mit einem der erfolgreichsten Stürmer in der Geschichte von Real Madrid zu unterhalten: Der spanische Torjäger Raúl González Blanco hatte nämlich 2012 beim katarischen Spitzenklub Al Sadd SC angedockt und arbeitete parallel als Berater der Aspire Academy.
Die „Sport-Oase“ in der Wüste
Das erste Mal, dass ich Katar bewusst in Verbindung mit Sport wahrgenommen hatte, war, als sich der österreichische Tennis-Profi Stefan Koubek im Jahr 2003 den Sieg beim „Qatar ExxonMobil Open“ ATP-Turnier sicherte. Dass ich einige Jahre später selbst im Emirat am Persischen Golf leben und arbeiten würde, wäre mir zu diesem Zeitpunkt wohl kaum in den Sinn gekommen.
Wiedersehen unter katarischer Sonne
Gleich mehrmals holte mich meine Vergangenheit in Doha – im positiven Sinn – wieder ein. Besonders hervorzuheben ist hier sicher das Trainingslager von Paris Saint-Germain, das im Dezember 2015 bei Aspire stattfand.
„Globetrotter“ im Dienst des Fußballs
Meine Zeit in Katar sollte vor allem in den ersten Jahren einen wahren „Globetrotter“ in Sachen Spitzenfußball aus mir machen: Paris, Glasgow, Manchester, München, Amsterdam, London, New York – ein Highlight folgte auf das nächste.
Akram Afif: Der Überflieger mit Bodenhaftung
Der „AFC Asian Cup Qatar 2023“ sorgte zwischen dem 12. Jänner und 10. Februar 2024 erneut für ein Fußballspektakel im Emirat am Persischen Golf. Im Gegensatz zur vergangenen FIFA-Weltmeisterschaft gab es diesmal allerdings ein „Happy End“ für den Gastgeber: